La citerne de Nurgathis
Sur Nurgathis, le ciel rougeoyant baignait les plaines martiennes d’une lumière sinistre. Au milieu des rochers et des ruines industrielles, une vieille citerne bubonique rouillée reposait sur le sol, laissant s’écouler par endroits un liquide verdâtre et nauséabond.
Quatre Plague Marines de la Death Guard montaient la garde autour de l’installation.
Depuis des heures, rien ne troublait leur surveillance.
Puis un grondement assourdissant retentit dans le ciel.
Les quatre guerriers levèrent la tête.
Un Storm Speeder des Ultramarines surgit à l’horizon, filant à pleine vitesse au-dessus des plaines rouges. Mais l’appareil semblait gravement endommagé. Il perdait de l’altitude et crachait une épaisse fumée noire.
Les Plague Marines observèrent l’appareil approcher.
Soudain, le Storm Speeder piqua vers le sol.
BOUM !
L’appareil s’écrasa à quelques centaines de mètres de la citerne dans une gigantesque boule de feu. Des morceaux de blindage furent projetés dans toutes les directions tandis qu’un épais nuage de fumée s’élevait dans le ciel.
Deux Plague Marines quittèrent leur poste.
Intrigués, ils avancèrent lentement vers l’épave en flammes, leurs armes prêtes à tirer.
Le spectacle était sinistre. Des débris du Storm Speeder jonchaient le sol, tandis que plusieurs corps d’Ultramarines gisaient autour de l’appareil.
Les deux guerriers fouillèrent les restes à la recherche d’éventuels survivants.
Soudain…
Un bruit métallique retentit derrière eux.
Une silhouette bleue apparut dans les flammes.
Un lieutenant des Space Marines venait de sortir de l’épave. Blessé, couvert de suie et de sang, il tenait encore fermement son pistolet bolter.
Il aperçut les deux Plague Marines.
Un instant de silence.
Puis le lieutenant comprit qu’il n’avait aucune chance.
Il se retourna brusquement et prit la fuite à travers les rochers de Nurgathis.
Le premier Plague Marine le regarda disparaître dans la fumée.
— « Il court… »
Son compagnon arma lentement son arme.
— « Alors courons après lui. »
Derrière eux, les deux autres Plague Marines continuaient de garder la citerne.
La chasse venait de commencer.